Un nouveau regard sur l'évolution humaine

Charles Darwin comprend que l'histoire de la vie n'a pas de but et encore moins l'homme. Mais qui l'entend ? Depuis Lamarck, jusque et y compris la majorité des paléoanthropologues contemporains, l'évolution est pensée comme un processus finalisé orienté vers l'homme.

La paléoanthropologie évolutionniste nous enseigne comment s'est faite l'évolution de l'homme. Mieux comprendre la place de l'homme dans l'histoire de la vie comme dans la nature actuelle, c'est avoir une meilleure appréhension de l'évolution qui est en train de se faire. C'est cela l'hominisation, une prise de conscience sur notre devenir non pas hors de notre condition naturelle, mais en préservant les chances d'une évolution réellement humaine. Un changement de paradigme considérable qui, pour la première fois dans l'histoire de l'humanité, se préoccupe des générations futures, des autres espèces, de la nature. Autrement dit, devenir enfin des Homo sapiens exige de se dépouiller de bien de certitudes.

Pascal Picq

Paléoanthropologue, Pascal Picq est maître de conférences au Collège de France, attaché à la Chaire de paléoanthropologie et de préhistoire dirigée par Yves Coppens, Conseiller scientifique auprès de la Cité des Sciences et de l'Industrie de la Villette.

A travers ses recherches sur la morphologie évolutive du crâne des hommes et des grands singes, Pascal Picq tente de repenser à la lumière des espèces qui nous sont les plus proches, ce qu'est véritablement la culture humaine et ce que peut vouloir dire désormais le "propre de l'homme". Très préoccupé par la nécessité de "démystifier" l'image évolutionniste d'un homme qui aurait seul évolué, il contribue activement à la diffusion des connaissances et des découvertes les plus récentes en paléoanthropologie (découverte sur l’île indonésienne de Flores des ossements d’un humain mesurant 1 mètre, baptisé Homo floresiensis).

Parmi ses derniers ouvrages parus : Les origines de la culture : les outils (avec Hélène Roche), Le Pommier, 2004 ; Les Tigres (avec François Savigny), Odile Jacob, 2004 ; Au commencement était l'homme : de Toumaï à Cro-Magnon, Odile Jacob, 2003 ; Qu'est-ce que l'humain ? (avec Michel Serres), Le Pommier, 2003 ; Le Singe est-il le frère de l'homme ?, Le Pommier, 2002 ; A la recherche de l'homme (avec Laurent Lemire), Nil éditions, 2002 ; Aux origines de l'humanité, Fayard, 2001.

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